北京时间2月26日，辽宁大外援埃里克莫兰德更新了自己的社交媒体，并配文写道：“今天的热身赛（其实是2月25日晚上打的）非常尤其，让我精神一振，迫不及待想要打正式的比赛了，加油！”在昨晚的一场辽宁和广厦的热身赛中，辽宁以1分险胜对手，而莫兰德则在这场比赛拿下10分，看得出来莫兰德对于自己的竞技状态还是很满意的。

在第二阶段结束之后，辽宁男篮暂时以25胜3负的战绩排在全联盟榜首位置，而在这个窗口期，也没有传出辽宁男篮的相关引援消息，所以说在第三阶段他们大概率会以现有的阵容来应战，而这也并非是件坏事，毕竟如果此时有新外援加入，“三个和尚没水喝”，反倒会让球队之前的化学反应遭到破坏。在本赛季留用小外援福格之后，辽宁也并未选择像之前那样采取“双小外”，为了给内线减轻压力，他们终于重拾传统的一大一小外援阵容搭配，大外援选择方面，正是过去两个赛季效力山西，擅长防守的大外莫兰德。

其实辽篮的禁区已经有了付豪、李晓旭、韩德君、朱荣振这四位主力轮换，其中付豪和韩德君更是球队当仁不让的内线核心，所以对于大外援的要求，也不需要像新疆的摩尔特里那样又当爹又当妈，要兼顾防守的情况下 ，还要每场比赛稳定保持着2、30+的输出，更多就是要让大外援在防守端做出贡献，而这一点恰好是莫兰德最为擅长的。本赛季为辽篮出战的15场比赛中，莫兰德在上场时间来到20.7分钟的情况下，场均拿下6.1分6.9篮板1.3抢断1.7盖帽，防守效率高居全联盟第五的93.6。

虽然数据并不怎么亮眼，但莫兰德在防守端的作用可以说是立竿见影，正是有了他在禁区的镇守，才让大韩、付豪在攻防两端的压力大大减少，可以把注意力更多地放在进攻端方面。此番迎来了充足的休整时间，看起来莫兰德也迫不及待地想要迎来常规赛收尾的最后10场比赛了，在第三阶段辽宁将分别迎来青岛、上海、稠州、肯帝亚、四川的对决。

虽然对手实力参差不齐，但这些球队都有一个共同点，阵中的内线球员实力都不能小觑，青岛的大外达卡里约翰逊实力不用多说，上海的冯莱能里能外，莫兰德还真不一定能够跟上他的脚步，稠州的拉科塞维奇更是荣膺了CBA第三期的最佳防守球员，四川则坐拥哈达迪、曼利的双塔，而江苏虽然主打全华班，但吴冠希也在本赛季打出了生涯最佳的20.6分8.1篮板，届时辽宁内线也将会面临一定的压力。如果莫兰德能够把握机会，在这最后10场比赛打出不俗表现，辽篮在本赛季夺冠的几率也将大大提升，可如果不幸成为对方的禁区取款机，辽篮本赛季恐怕又将错失夺冠的最佳契机。