在上一场客场加时击败猛龙之后，76人把大比分变成了3:0，成功拿到了季后赛首轮的赛点，毫无疑问论绝对实力，76人肯定是更强的那一支球队。

不过在前三轮的比赛中，哈登的表现亦或是数据似乎并没有达到大家的预期，第一场比赛交出22分5篮板14助攻，第二场14分6篮板6助攻，第三场19分6篮板10助攻，三场比赛下来哈登场均18.5分6篮板10个助攻，投篮命中率41%，三分命中率47%，罚球80%，也因此有人调侃哈登这18+5+10的数据有一种保罗化的既视感，当然了这里指的是常规赛期间的保罗。

这三场比赛，哈登完全没有了曾经在火箭时期那样的炸裂表现，如今他的数据保罗化，有人质疑他因为年龄，因为伤病他变弱了。不可否认去年在篮网因为腿筋拉伤带伤出战对他造成了巨大的影响，甚至是这个赛季常规赛期间他的腿筋都没有能够恢复到完全健康的状态，但其实哈登现在依然还处在巅峰的状态，他打出这样的数据不是因为他变弱了，而是因为他变得更聪明了。要知道76人是一支并不缺乏得分能力的球队，相比较得分他们更需要一位可以组织串联球队的人，而哈登在费城目前就是扮演这样的角色。

哈登现在打法跟以前有很大区别，不再是以前的大包大揽了，现在是大部分时间控制节奏、梳理串联球队，可看到这项工作他做的是相当出色，季后赛场均可以为队友送出10场助攻，并且哈登还学会了适当的释放球权让队友参与进攻，这也让自己在场上得到休息。而在进攻端虽然出手次数变少了，但是他打得也更聪明了，进攻端更加注重找错位，让自己得分变得更简单。最关键的是这让他在防守端也更加的专注了，过去在火箭，哈登在季后赛的风评一直都不好，“不愿意伸手”，“眼神防守”几乎年年被讨论，但是现在可以看到，他不仅在防守端更加专注，也更卖力气，可以说从没见过哈登能投入这么多精力在防守上。

对此美媒费城之声也撰文称，哈登加盟费城之后，76人逐渐摸索清楚了方法，哈登在季后赛成为76人这艘轮船的掌舵人，过去三场比赛，76人的进攻效率百回合127.1分仅次于勇士队。”说到底，哈登并没有使出他的全力，他改变打法隐藏自己的实力只不过是为了想要实现总冠军的目标，毕竟自己有强大的队友，他需要做的就是组织串联好球队。

而随着恩比德受伤，哈登需要在接下来的比赛中承担起更多的责任，这一点也需要跟保罗一样，随着布克的伤退，太阳对战鹈鹕的第三场比赛保罗扛着球队前行，季后赛三场比赛保罗场均25分4篮板12.7助攻，比哈登要更出色。虽然恩比德确认会继续出战比赛，但是为了给恩比德争取更多的恢复时间，哈登在比赛中打出更强的侵略性，尽早结束这轮系列赛，让主动权牢牢的握在自己手中。就像费城之声说的一样：我们一直在等待哈登这名得分手在重要时刻挺身而出……