NIL解禁一年多,大学生运动员确实挣到钱了,不过学校和NCAA确实很头疼。

2021年6月,阿尔斯顿诉NCAA案尘埃落定,美国最高法院认为NCAA限制大学向学生运动员提供与教育相关的补助的行为违反了垄断法。随后,NCAA放开限制,允许学生运动员通过自身姓名、形象和肖像权(NIL)获利,大学体育迈入新时代。(延展阅读:影响美国大学体育走向的8年官司终落槌,你需要知道的7个核心)

根据体育营销平台Opendorse提供的数据,NIL解禁后的第一年,75%的大学运动员都拿到了赞助,总收入预计高达9.17亿美元,平均每人能获得3711美元的收入。该平台预测,第二年的总收入将达到11.4亿美元。


(资料图片仅供参考)

学生运动员合法挣钱,这当中的标志性人物非汉娜·卡文德(Haley Cavinder)和海丽·卡文德(Hanna Cavinder)莫属。她们在Instagram上的粉丝数接近100万,在TikTok上的粉丝更是超过400万,与一般只有几千、上万粉丝的大学生运动员相比,这对双胞胎姐妹无疑是美国大学体育界的顶流。

据福布斯报道,卡文德姐妹在NIL解禁后接到31个代言,包括洞洞鞋品牌Crocs、外卖平台GoPuff和移动支付服务Venmo等。Icon Source是连接运动员和运动品牌的线上平台,CEO蔡斯·加勒特(Chase Garrett)告诉福布斯,平台每笔代言平均下来的收入是2600美元,但卡文德姐妹平均每个代言能拿到1万美元。她们的代表律师达伦·海特纳(Darren Heitner)在接受《纽约邮报》采访时透露,卡文德姐妹这些代言的税后收入超过了百万美元。

追逐顶流合情合理,但不少品牌也爱找名气“不高”的学生运动员做推广。如果学生运动员在社交媒体上的粉丝数量低于10万或者1万,就属于微米级或者纳米级网红。

The Vitamin Shoppe就是主打这类人群的公司,旗下有14位学生运动员带货,粉丝数量都不超过一万,涉及的项目包括排球、高尔夫、越野跑等。品牌要做代言也很简单,就是给他们价值约100美元的产品,然后让他们在社交媒体上做宣传。“品牌越来越喜欢找微米级网红,他们没那么多粉丝,打广告反而显得更加真实。”The Vitamin Shoppe高级品牌经理达斯汀·艾略特(Dustin Elliott)在接受Insider采访时表示。

Opendorse创始人布莱克·劳伦斯(Blake Lawrence)也有同感,在他看来,品牌与其花数十万美元赞助职业运动员,还不如花几万美元赞助学生运动员,这样还能在其所在地区获得更有效的互动。

对于品牌而言,学生运动员尽管影响力有限,但在当地也会有一定知名度,而且辐射到的是学生这样的年轻群体,未来也将成为消费主力。在他们走出校园之前,品牌借助学生运动员的宣传,提前留下印象,也不失为一种好的推广思路。

除了让学生运动员直接获利外,NIL解禁也能为他们的未来规划提供新思路。在与ESPN的交流中,曾在新泽西州立罗格斯大学校队司职后卫的吉奥·贝克(Geo Baker)表示,自己在2021年毕业前就通过NIL交易赚到5万美元,并且学会了看合同、报税,还有机会参与代言公司的高管会议。贝克离开学校后,开始经营自己的篮球训练营和服装生意,还在学习投资,“通过代言,你可以看到、学习如何经营生意,日后如果创业也用得上。”

与此同时,NIL解禁还催生出不少新业务和新公司,比如专注于协助学校、运动员处理NIL事务的Athliance,为品牌和学生运动员牵线的MOGL,帮助学校和学生做IP变现的Learfield等。

值得注意的是,不少学校还开始招募更多熟悉NIL规则的员工和代理商,出台相应规则,希望更好地保护学校的利益。例如,俄亥俄州立大学就规定学生运动员在训练、比赛、团队出行、社区服务和拍照等环节中,不得穿着耐克的竞品,而且在校园内不得为可口可乐的竞品宣传,以此保护学校赞助商的权益。

有的学校限制NIL交易,但也有的学校希望实现双赢。Pac-12分区最近就宣布与推特、Opendorse扩大合作,允许旗下学生运动员通过自己的集锦挣钱。

在Pac-12分区的计划里,Tempus Ex Machina负责自动剪辑视频素材,为运动员们提供集锦片段。运动员们每周可以在推特上传两段集锦,推特的Amplify平台负责添加前置广告,然后按分成比例分享广告收入。

这个计划之所以能实施,很大程度上是因为他们的版权优势。尽管Pac-12分区的比赛需要先在福克斯、ESPN等媒体上直播,但比赛录像的版权归分区所有。2021年,Pac-12分区就成为了首个允许运动员使用比赛录像的NCAA分区。

Pac-12分区将从秋季开始实行该计划,首批参与的橄榄球运动员们会获得1250美元以及广告收入分成。这个计划后续会面向男篮、女篮球员开放,最终覆盖Pac-12分区所有运动员。

但从这个计划实行的优先顺序来看,不管是学校还是品牌,他们的关注度和投入都会向热门项目倾斜,比如橄榄球和篮球。这样的倾向也是NIL解禁后,整个市场出现的明显趋势。据Opendorse统计,NIL解禁后的一年里,橄榄球运动员获得的赞助占平台交易总额的49.9%,男篮是17%,女篮是15.7%,其他项目的赞助收入少得可怜。

除了赞助收入相当集中之外,NIL解禁还加剧了大学之间对于优质运动员的竞争。一些学校的校友会成立了集资机构,通过NIL交易来吸引学生运动员加盟自己的母校。在与ESPN的交流中,Opendorse首席执行官劳伦斯透露,平台目前有超过100个集资机构,资金规模一般都在百万美元级别,过去一年贡献了35%的NIL赞助费用,未来可能会超过50%。

这些集资机构独立于大学及其体育部门,但却在学校招生中起到了巨大的影响作用。显然,NCAA并不希望看到这种“价高者得”的风气继续发展下去,他们已经明确禁止这类集资机构参与招募学生运动员。

但这样的举措能有多大的效果还有待观察,毕竟校友们依然可以用品牌、公司的名义来赞助学生运动员,左右他们的择校决定。在这种情况下,大牌校友云集的名校也能获得更大的生源优势,让本来在名气、环境、设备等方面就处于劣势的小学校陷入更艰难的境地。

NIL解禁后,学生运动员的收入上去了,但随之而来的各种乱象也不少。作为管理机构,NCAA已经踩了一脚刹车了,但后续规则的跟进和补充可能才是真正影响NIL市场大势的关键因素。

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