关于他的容貌：
我猜他年约四十岁，皮肤略白，面貌端正，眼睛又大又黑，那对眼睛很少静止的时候，不断到处闪现。嘴巴常常张开，嘴里有四五颗很长、磨得圆圆、间隔大大的牙齿。胡子不多，长及胸部。
关于他的武艺：
(资料图片仅供参考)
我们来到海边平坦的地方，他的一个随从就拿三根约二英尺（六十公分）的短棍，每根顶端都有一个小圆环，小圆环上贴着一个银币大的红纸当箭靶，三根棍子在海边插成一排，互相间隔约十竿（约三十八公尺）。他骑马疾驰而来，拔一支箭中第一根棍子的箭靶，第二支箭射中第二根的，第三支箭射中第三根棍子的箭靶……
上述文字节选自《梅氏日记》， 作者是菲利普·梅，是明朝军队收复失地时，俘虏的荷兰人，其笔下描写的"他"，便是郑成功。容貌多少还有点书卷气，那是因为郑成功曾经是个好学生，中秀才之后进入了南京国子监深造，师从于当时的大儒钱谦益；武艺高强嘛，源自"家学"渊源。
郑成功父亲郑芝龙，原先道上混得，是个海盗，武艺自然不差，后来被明朝招安，当上了"都督同知"。1644年，清兵入关，崇祯皇帝煤山自缢，此时已掌控了福建军政大权的郑芝龙与弟弟郑鸿逵，拥立了唐王朱聿键，建立了隆武政权。只不过，明王朝已日薄西山，清军势不可挡，消灭了明宗室建立的弘光政权，使得郑芝龙心灰意冷，选择了降清。
郑芝龙之子郑成功劝说未果，接过了抗清大旗，率领大军反攻南京，兵败后退守东南沿海；清兵乘势进剿的同时，颁布禁海令，极力压缩郑成功集团的生存空间。仅仅依靠控制的少数沿海岛屿，是不足以支撑庞大军队所需给养。
郑成功将目光投降了台湾，希望以此建设为抗清的基地，便命令长子郑经留守厦门，自己则亲率大军出征。此时，台湾控制在荷兰人手中，郑成功率部克服种种困难，与岛内同胞同仇敌忾，历时一年有余，最终驱逐了荷兰人，郑成功也因此成为了民族英雄。
南明政权
正当形势一片大好之时，噩耗却接二连三传来：
先是远在北京的郑芝龙一家十余口，被清廷处死。郑芝龙存在的价值，就在于劝降郑成功。隆武政权覆灭之后，哪里知道郑成功一直坚持抗击满清，时间长达8年，令到清廷失去了耐心，恼羞成怒，拿郑芝龙开刀；永历皇帝在云南被俘。隆武政权覆灭后，桂王朱由榔在广东建立了永历政权，直到在云南被俘。郑成功继续沿用"永历"年号，同时按明朝的制度，在控制区域内重新设置了行政机构，释放继续抗清的信号；但内心无疑充满了苦痛，无处述说。
这时从厦门传来了好消息，世子郑经向告知，喜得贵子。获悉后，郑成功顿时老泪纵横，心中蓄积已久的"阴霾"，一时间烟消云散，对上到董夫人、儿子郑经，下至士兵将领，都给予了赏赐，一派喜气洋洋，不过，这并没有没持续多久。
原因是唐显悦向郑成功告状了。唐显悦是谁？其曾历任隆武政权兵部右侍郎、兵部尚书。因为这层关系，唐显悦与郑成功成为了亲家，其将孙女唐氏，嫁给了郑成功嫡子郑经。
史料记载，唐氏"端庄静正"、"贞静有礼"，恐怕不是事实；相反，唐氏相当的"妒悍"，令到郑经敬而远之，一定程度上，造成了夫妻关系不和谐；而郑经又不检点，吃起窝边草，和郑经幼弟的乳母陈氏勾搭在一起，生下一子，对外则谎称与侍妾所生。
唐氏当然也不是省油的灯，便将郑经的丑事，当作"诉苦"的材料，一五一十告知了爷爷唐显悦。都说女儿是小棉袄，那么，孙女就成为了羽绒服。唐显悦哪里肯善罢甘休，在给郑成功的信中，不嫌事大说，郑经和"乳母"生子，有悖人伦；甚至质问道"此治家不正，安能治国乎"?
郑成功是民族英雄不假，但遇事容易冲动，常为一时的好恶而不计后果，造成许多不良后果，施琅降清便是一例。1651年，郑成功出征广东，施琅以后方未稳，劝其要慎重。但郑成功不听，还收了他的兵权；战局也果然不出施琅所料，清兵偷袭了厦门。施琅也不计前嫌，打退了清兵，事后郑成功并没有让施琅官复原职，只是给了二百两。
施琅
由此，两人的积怨越来越深，迫于无奈的施琅，只得投降清廷；郑成功迁怒于施琅家人，杀了施琅父亲和弟弟，这也更加坚定了施琅讨伐郑氏的决心。
面对唐显悦的告状，郑成功勃然大怒，派出部下拿着令箭，命令金门、厦门留守官员，将原配董夫人，郑经、陈氏和还有新生的孙儿，一律诛杀。但留守官员一致认为，诛杀只是郑成功情急之下的决定，不能作数。接着留守官员与郑成功族兄郑泰，商量了一个折中方案，杀了陈氏以及新生儿；同时上书郑成功，对董夫人，郑经网开一面。
消息传来，郑成功依然强硬，重申原来的命令，并让使者带去了自己的佩剑，严令必须行刑；否则，将以抗命的罪行，诛杀留守官员。
联系此前，还发生了"国姓爷"强令金门、厦门留守官员，将家属送到宝岛的事情；宝岛是什么光景，当时尚未开发，还属于蛮荒之地，郑泰以下的官员，自然都不愿前往。而此次又因诛杀一事，做得如此决绝。留守官员上下一心，表示还会供应粮饷，但不再接受调遣，哪怕你是抗清的一面旗帜。
郑成功
郑成功有恢复山河之志，却接连遭遇不幸，让本就独木难支的情况，逐渐走向壮志未酬的深渊；这也就算了，家门还不幸，出了郑经这个忤逆子；这也就算了，还因这个忤逆子，昔日的部下纷纷反叛。在极度悲愤中，郑成功离开人世，终年38岁；距离其收复失地，尚不足三个月。
