一边是欧冠所有球队里控制力最强的，另一边则以球风硬朗著称；因此在抽签出来的时候，各方就普遍认为，这组对决对曼城来说会是个不小的考验。而曼城全场73%的控球率，但只有两次射正，一球小胜，这是一场让人看着容易犯困，容易感到煎熬的比赛，但这同样是一样极具战术含量的比赛。
上半场马竞550死守让曼城极为变扭
客观的说，这两年的曼城和马竞不是一个档次的球队。特别是在上赛季和本赛季前半程，当马竞追求了更多的地面传导，更多的控制之后，这支马竞在强强碰撞比赛的竞争力有着非常明显的下滑。如果曼城打的是两个月前的那支马竞，完全有机会打出大比分。但是在2月中旬主场输给莱万特之后，眼看西蒙尼的帅位要拉响警报，马竞内部开了一次会之后，他们的战术打法变了。当马竞之前一段时间已经取得了联赛6连胜，并在欧冠打掉了曼联，西蒙尼自然会把这套行之有效的体系，延续到打曼城的比赛中。
各方能想到马竞会死守，也能想到曼城全场会压着马竞打，但马竞上半场所展现的“保守程度”还是完全出乎了很多人的意料。与打曼联的时候，只要有反击机会依旧能勇于投入兵力相比，上半场马竞断球后的思路基本上是回传——开大脚找菲利克斯。就算大脚开上去抢下了第一点，也就是看菲利克斯和格列兹曼2打多。进攻永远是以少打多，这就注定了马竞的进攻很难转换成实质性的威胁，他们必然会被曼城围着打，因此这场比赛的关键点就看马竞能顶到什么时候。
而本场曼城的进攻思路很明确——针对雷尼尔多这个点做文章。如果洛迪往前顶，雷尼尔多拉边就强攻左路；如果洛迪落在后面，那就加强中路传导，利用不断的扯动持续攻击雷尼尔多这个点。在开场阶段，雷尼尔多这个点被冲的有点狼狈，德布劳内针对他，B席针对他，马赫雷斯针对他，后插上的坎塞洛也针对他。而西蒙尼也及时做出了应对，从10分钟以后，马竞基本上就形成了基础阵型550的双层大巴。
虽然这一变化导致整个上半场完全成了一边倒的攻防演练，但这种操作也巩固了防线，保护好了雷尼尔多，很好的限制了曼城的肋部冲击打法，让曼城在上半场踢的极为变扭。
马竞“飘”了让曼城找到破绽
如果马竞还是像上半场那么磨，虽然比赛会极为难堪，可他们不一定会输。但或许是因为上半场马竞的防守做的实在是太成功了，让西蒙尼有了更多的想法，这成了比赛的转折点。
在下半场开场阶段，马竞有两次绝佳的反击机会。一次是曼城角球失误，格列兹曼长途奔袭连射门都没有形成的那次；还一次则是4打7，略伦特完成马竞全场唯一一脚射门那次。这两次机会不可谓不好，特别是格列兹曼长途奔袭那次，身前已经没有防守人了；如果是没有去巴萨的格列兹曼，可能就单挑埃德松了。然而或许也正是因为机会太好了，让西蒙尼产生了错误的判断；他在60分钟同时换上了出球更好的德保罗，冲击力更强科雷亚，库尼亚。但是通过临场调整展现“杀机”的同时，新换上来的三个人整体的防守意识以及在防守端可以给予整体带来的贡献，显然不如被换下去的科克，格列兹曼，略伦特。
防守端被削弱的同时，马竞在进攻端开始投入了更多的兵力，导致他们的防守队形不像上半场那么紧凑了，这属于“风险”和“机遇”并存。如果是前几年那支铁血马竞，确实值得这么去冒险；但是很显然现在这支马竞的反击质量已经大不如前，投入了更多兵力没有给曼城球门造成实质性威胁的同时，他们逐渐前压，直接导致防守队形不那么紧凑的情况下，曼城果断加强了中路控制；当马竞的中场已经顾不过来了，那就只能是其中一个中后卫往外顶，短时间内出现的中路空当就是曼城要抓的漏洞。在曼城取得进球之前，斯特林两次斜插身后，分别被费利佩和雷尼尔多放倒的动作，就已经处于被判点球的边缘。
利用强大的控制力，迫使对方一个中后卫往外顶；迅速把球打到对方一时间露出的破绽已经初见成效的情况下，瓜迪奥拉果断的做出了临场调整。他派上了这支曼城唯一的9号型球员热苏斯去顶对方的中后卫；他派上的格拉利什，把对方的心态搞毛了，而福登出场则起到了改变战局的作用。与马赫雷斯几乎是抱着边路内切不同，同样是左脚将的福登踢球的变化明显多多了；当他斜着往里走，不仅给坎塞洛让出了助攻路线，也能吸引到对方中路的防守注意力，德布劳内快速前插的那一下，失位的还是雷尼尔多。
西蒙尼还有什么变招？
在欧冠的舞台上，很多人都在说瓜迪奥拉喜欢整活；但实际上从2020年开始，瓜迪奥拉在欧冠淘汰赛阶段打客场的时候，往往会做出一些较为稳妥的战术安排。而对于马竞来说，第一回合在客场就输1个，结果完全可以接受；但这个比分，有可能会让西蒙斯陷入两难。
如果回主场拉出来打对攻，马竞不仅没有这样的实力资本；反倒是压出来以后，会给斯特林，马赫雷斯，热苏斯们留出更大的反击空间。而马竞的中后卫硬碰硬不吃亏，但他们能跟斯特林去拼转身回追能力么？既然攻出来很可能会被打死，按理说马竞回主场还是应该继续苟；而前些年的马竞，也没少出干出首回合客场小负或打平，第二回合回主场继续苟，偷一个用客场进球结束比赛的操作。只是马竞的防守还有当年的硬度，但马竞现在的反击质量着实不敢恭维，看起来西蒙尼想用15-16赛季赢瓜氏拜仁那一套25%控球率，两脚射门偷一个的战术搞定这支曼城，实操起来难度极大。
当然西蒙尼也并非没有后手，比如说这场作壁上观的苏亚雷斯；而对马竞更大的利好在于，本场过后，卡拉斯科在欧冠的三场禁赛就到期了。如何在稳固防守的基础上布置好进攻，这将成为马竞第二回合抗衡曼城的关键！