北京时间3月8日，德国羽毛球公开赛进入正赛争夺，其中石宇奇迎战桃田贤斗的比赛，毫无疑问成为焦点之战。

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两人在之前曾经有9次交手，桃田贤斗5胜4负稍占上风。两人最近的一次交手是在42天前的印尼大师赛首轮，石宇奇直落两局取胜。

在上一个奥运周期里，石宇奇和桃田贤斗都是世界男单顶级选手。石宇奇成为林丹、谌龙之后国羽男单最被看好的选手，2019年上半年拿下包括全英赛等四项冠军，桃田贤斗更是无敌状态，2019赛季横扫11冠。

但之后，石宇奇在7月的印尼公开赛遭遇了严重伤病，之后状态一直起伏；桃田贤斗在2020年马来西亚大师赛后遭遇了严重车祸，眉骨骨折，此后一蹶不振。

在2021年的汤杯半决赛上，石宇奇对阵桃田贤斗，第一局惜败，第二局在5-20时选择了退赛，并在赛后发表不当言论，包括“赛场如战场，一切可以获得胜利的方式都可以尝试，所以我硬拖到了20分”；“我就是搞人心态啊，让他赢也得难受难受”……这也引发了热议，石宇奇也被国羽禁赛了十个月之久。

目前两人的世界排名，石宇奇排在第13位，桃田贤斗则是第23位。

相比之前拿过世界第一连战连捷的状态，桃田贤斗目前处在低谷期。过去的一个赛季，桃田贤斗没有夺得一个冠军，五次一轮游。进入新赛季后，他的表现依然低迷。

日本羽毛球队主教练朴柱奉在之前的采访中，也特地提到了弟子状态下滑原因主要是打法选择问题。以前桃田贤斗在速度和防守上表现出色，随着车祸和多次失利后，他在这些方面都出现了一定下滑。

桃田贤斗也表示，自己目前缺乏自信，以前可以赢下许多冠军，但现在想战胜一个人都很难。

石宇奇是状态更好的那个，他世界排名这两个月不断提升，有望重新返回男单第一集团，以前的那个他似乎已经逐渐回来了。石宇奇三年前曾排名世界前三，但伤病和停赛一年让他的排名一度跌到三十开外。考虑到身前的陆光祖（第10）赵俊鹏（第12）和他差距并不大，今年上半年，他很有可能重新成为中国男单一哥。

去年他也曾经拿下丹麦和澳大利亚两站公开赛的冠军，今年他的首冠会是在德国吗？让我们拭目以待吧。