c开头的火车被称为城际铁路，这是相邻的城市之间专门开通的城际列车，运输城际旅客的铁路。C开头的火车是种谐号动车的车型，由原来的动车型号D改为C，并将其命名为城际轻轨。

一般情况下，城际列车的运行里程比较短，基本不超过200公里左右，行程比较短，耗时少，一般在2小时以内，经过的城市也很少，一般就两三座城市，城际列车好一般没有卧铺车，城际列车可以在干线铁路上运行，也可以在支线铁路上运行。

C字头列车是城际动车组列车

C字开头，后面带一串数字编号的火车是城际动车组列车，因为“城”的开头拼音是C，城际列车的简称就为C，俗称C字头列车，铁路系统标准念法为“城X次”或“城际XX次”。城际铁路是指专门服务于相邻城市间或城市群的快速、便捷、高密度客运专线铁路，用于运行距、离较短的车次，车上一般不配置卧铺车厢。

C字头列车的特点

C字头列车有三个特性：1、国铁特性;2、动车组特性; 3、城际专线特性。

C字头列车是在国家铁路线上运营的城际动车组旅客列车，不区分直达或每站停模式的列车，可以在城际铁路上运营，也能在区际铁路或干线铁路上运营。不过，大部分还是在城际铁路线开行的。在车次等级的方面，C字头车次的地位低于G字头车次，高于其他任何车次，即G>C>D>Z>T>K>L。

C字头列车主要用于加强附近城市间的联络，方便周边地区之间的跨市出行和人们交流的高速动车组，运行距离不长，一般在300公里以内，强调的是旅客列车的城际性，跟速度没有什么关系。有的城际列车速度快，有的比较慢。一般在200千米每小时左右，如北京至天津之间的C字头列车速度高达310千米每小时，广州至深圳的C字头列车速度只有190千米每小时。

目前我国c字头的城际列车还不是很多，只有北京南站到天津站，上海南站到金山卫站，武汉汉口站到咸宁南站、广州至深圳等城际动车使用C开头。

C字头列车速度和价格上，低于G字头，和D片头差不多

是中国进入高铁时代后诞生的一种新型旅客列车，特别服务于城际铁路，属于动车组，速度和价格和D字头动车差不多，区别在D字头的跑的距离长些。目前有少部分城际动车组列车不是C字头列车，而是D字头列车或G字头列车，其实在短距离内它们没有太大区别。