（译者注：本文作者为B/R记者Greg Swartz，文中观点不代表译者观点。文中时间均为美国时间，文中数据截至北京时间3月15日赛前。）
虽然对于每支NBA球队来说，闯入季后赛都是件欣喜的事情，但各球队都至少有一个在季后赛中想要避免碰上的对手。
特别是本赛季，一些“低种子”球队的实力不容小觑，他们在首轮系列赛中很可能会给对手带来巨大的麻烦。篮网可能会以东部八号种子的身份结束常规赛，如果纽约能正式取消疫苗强制令，那么由杜兰特、欧文以及西蒙斯领衔的篮网会在东部掀起一阵狂风暴雨。再放眼西部，也没有任何一支“高种子”球队想要碰上快船，毕竟科怀-莱昂纳德以及保罗-乔治很可能在季后赛复出。
另外，考虑到球员对位、球队优劣势对比以及情感因素等问题，我们还列出了其他最不愿被碰到的对手。
由于进入季后赛（以及附加赛）的球队在数周之后才能最终确定，在此我们将根据由FiveThirtyEight预测的16支季后赛球队，分析他们各自最不愿碰到的对手。
东部篇
东部第一：迈阿密热火
最不愿碰到的对手：波士顿凯尔特人
本赛季常规赛交手纪录：0胜2负
关键问题：三分球
作为本赛季唯一一支没有被热火击败的东部球队，凯尔特人对目前东部的头号种子来说是个难啃的“硬骨头”。
在过去的三个月里，凯尔特人的场均净胜分领跑全联盟，这要归功于以德里克-怀特为代表的精英级别的防守。
尤其是对于热火这么一支以三分球为主要进攻手段的球队来说，这（遇到防守出色的球队）是个严峻的挑战。本赛季热火的三分命中率位列联盟第一（37.5%），场均三分命中数位列联盟第七（13.3个）。热火需要凯尔-洛瑞、泰勒-希罗、邓肯-罗宾逊、马克斯尔-斯特鲁斯以及PJ-塔克的外线进攻来帮助吉米-巴特勒和巴姆-阿德巴约创造出他们所需的进攻空间，并助攻空切的队友，从而保证内外线进攻的平衡。
但是，凯尔特人是本赛季东部防三分防得最好的球队。他们将对手的三分命中率限制在了33.6%，位列联盟第二，仅次于太阳。怀特、马库斯-斯玛特以及杰伦-布朗都是非常出色的外线防守者，他们能够很好地限制热火的三分射手群。
东部第二：费城76人
最不愿碰到的对手：布鲁克林篮网
本赛季常规赛交手纪录：1胜3负
关键问题：篮网对詹姆斯-哈登的“复仇”
老实说，这是所有球迷都非常期待的季后赛对决。最近这两支球队的一次交手就让我们提前感受到了一轮打满七场的系列赛的刺激，双方不仅都有超级球星坐镇，而且其中的情感因素也给比赛增添了一份精彩。
虽然哈登在刚从篮网交易到76人后的几场比赛打得都非常好（场均22.3分、7.3个篮板、11.2次助攻、1.3次抢断、三分命中率达到了44.4%），但他在首场面对老东家的比赛中表现得很是挣扎。
尽管是主场出战，但全场比赛他17投3中，两分球更是10投全失，只得到了11分。如果两支球队在季后赛中相遇，76人可能要三次作客布鲁克林，这对这位明星后卫来说可不是什么好消息。
但同时需要指出的是，尽管在3月10日的比赛中，篮网129-100战胜了76人，证明了他们在缺少本-西蒙斯的情况下也能够击败对手，但是如果（在季后赛）他代表篮网出现在76人主场时，他只会得到比哈登（在布鲁克林）更糟糕的待遇。
作为哈登&西蒙斯交易的一部分，赛斯-库里和安德烈-德拉蒙德也会更有动力帮助球队想要以下克上，击败他们的老东家。
尽管对西蒙斯来说，这将是一轮“噩梦”般的季后赛对决，但从76人的角度来说，他们也不愿意碰上篮网。
东部第三：密尔沃基雄鹿
最不愿碰到的对手：多伦多猛龙
本赛季常规赛交手纪录：0胜3负
关键问题：出色的锋线防守对字母哥的限制
热火和篮网显然也是雄鹿不愿在季后赛遇到的对手，但如果猛龙在首轮就对上雄鹿的话，那就够雄鹿“喝上一壶”了。
本赛季常规赛面队猛龙，雄鹿三战皆败。虽然字母哥只出战了其中的一场，但那场比赛他们还是输给了对手，这理应得到他们的重视。
帕斯卡尔-西亚卡姆和OG-阿奴诺比在身高和运动能力上都能对得上字母哥，会给他带来一定的麻烦。如果两支球队在季后赛相遇，他们俩的轮流防守不会给字母哥在禁区留下开阔的视野。在1月15日输给猛龙的比赛中，雄鹿全场仅得到了96分。字母哥17投6中，命中率只有35.3%，这是他整个赛季单场命中率最差的一场比赛。克里斯-米德尔顿则表现更加低迷，12投仅3中，命中率只有25%。
你可以说这场失利是因为朱-霍乐迪缺阵，但同样猛龙也缺少了斯科蒂-巴恩斯（又一位身高6尺9、可以给字母哥和米德尔顿造成麻烦的球员）以及小加里-特伦特。
几乎没有人认为雄鹿会在输掉系列赛，但如果在首轮就要与猛龙鏖战6至7场的话，那么对于卫冕冠军来说，这无疑是个“噩梦”般的开局。
东部第四：波士顿凯尔特人
最不愿碰到的对手：芝加哥公牛
本赛季常规赛交手纪录：1胜1负
关键问题：公牛无解的中距离投篮
虽然我们已经快两个月没有看到这两支球队的正面交锋了，但我们相信凯尔特人应该不会希望近期与公牛交手。
尽管凯尔特人拥有着精英级别的防守，但公牛又恰好拥有攻击其弱点的球员。
凯尔特人顶尖的防三分能力会给像热火这种三分命中率名列前茅的球队构成威胁。但公牛的主要杀伤武器来自中距离投篮，这正是本赛季MVP候选人德玛尔-德罗赞的杀手锏。
公牛场均中距离命中数位居联盟第一（8.5个），命中率达到了44.5%（仅次于篮网）。而凯尔特人在防守中距离投篮方面做得并不好，场均让对手出手13.7次（联盟第二多）、命中5.3个（联盟第五多）中距离。斯玛特和怀特能够切断外线的进攻点，而R-威廉姆斯主要负责护框，那么公牛就有机会在三分线与禁区之间给德罗赞找到一个舒服的进攻区域。
在本赛季前两场对阵凯尔特人的比赛中，德罗赞场均砍下30分，命中率高达57.5%。当对手最好的防守球员基本上忽视了对中距离的防守时，那么再出色的三分防守能力也不会起太大的作用了。
而在凯尔特人方面，在本赛季面对公牛的比赛中，杰森-塔图姆两场分别仅有22投8中（命中率36.4%）和24投8中（命中率33.3%）的表现。其中有一场凯尔特人以114-112险胜对手，但那一场扎克-拉文以及郎佐-鲍尔都没有出战。
如果碰上公牛的话，那么凯尔特人的季后赛之旅可能会提前结束了。
东部第五：芝加哥公牛
最不愿碰到的对手：迈阿密热火
本赛季常规赛交手纪录：0胜3负
关键问题：热火丰富的季后赛经验
除了德罗赞之外，公牛其他球员几乎都没有季后赛经验。如果在季后赛碰到老将云集的热火，那么这（缺乏季后赛经验）可能会让他们处于下风。
巴特勒、洛瑞以及塔克三人加起来共参加过250场季后赛，其中塔克和洛瑞还分别在2021年和2019年获得过总冠军。巴特勒和阿德巴约也曾在2020年率领热火闯入过总决赛。
热火主帅埃里克-斯波尔斯特拉也有过5次NBA总决赛的执教经验，带领热火在取得了85胜58负的傲人季后赛战绩。他的季后赛胜率（59.4%）甚至比常规赛胜率（59.3%）还要高。
对于第一次参加季后赛的公牛球员来说，这将是一轮艰难的系列赛。
巴特勒可以通过连续单打德罗赞取分，并且公牛也没有板凳球员能够与希罗的进攻火力相匹敌。
公牛应该会希望在首轮碰到另一支季后赛“新手”球队——克利夫兰骑士。
东部第六：克利夫兰骑士
最不愿碰到的对手：波士顿凯尔特人
本赛季常规赛交手纪录：1胜2负
关键问题：缺少与斯玛特、怀特对位的控球手
骑士梦幻赛季的光芒迅速黯淡下来，因为在过去的11场比赛中，他们只取得了3胜8负的战绩。
一大原因就是他们缺少一名出色的组织者，能把球传到由贾莱特-阿伦（目前因手指骨折缺阵）、埃文-莫布里、劳里-马尔卡宁以及凯文-乐福组成的豪华前场手里。
达柳斯-加兰德的本赛季的表现很出色，但近几个月以来，他一直受到了背部伤病的困扰。骑士目前的问题是，除了加兰德之外，没有其他人能够运球和传球。卡里斯-勒韦尔在从步行者交易过来之后，只代表骑士打了四场比赛，就因脚伤缺席至今（于北京时间3月15日对阵快船的比赛中复出）。35岁的拉简-隆多本赛季的状态有些下滑，目前也已经因伤（脚趾伤势）缺阵了一段时间。此前，由于科林-塞克斯顿以及里基-卢比奥（交易截止日前被送到了步行者）的膝盖伤势，骑士不得不让布兰登-古德温出任首发打了五场比赛。
如果骑士在季后赛首轮就要碰到外线防守出色的凯尔特人的话，那么在骑士只拥有加兰德一个可靠的控球手的情况下，他们很难取得胜利。
斯玛特和怀特的防守会给对手的控卫带来极大的麻烦，逼迫他们出球，让其他人自己创造进攻机会。
虽然骑士的防守也应该能够抵御凯尔特人的进攻，但骑士想要轻松区分，恐怕不是件易事。
东部第七：多伦多猛龙
最不愿碰到的对手：费城76人
本赛季常规赛交手纪录：1胜1负
关键问题：乔尔-恩比德
自哈登加盟以来，猛龙还没有与现在这支76人交手过，但哈登还不是他们最担心的对象。
尽管猛龙拥有众多身高在6尺9左右的前场球员，但是碰到一个身高7尺、体重达到280磅的大中锋时，他们难免还会落与下风。恩比德能利用他的身高、力量优势，再加上出色的低位脚步，轻松“蹂躏”比他矮一截的防守球员。
恩比德本赛季只出战了一场与猛龙的比赛，16投11中（命中率68.8%），罚球14投12中（命中率85.7%），砍下了36分、11个篮板、4次助攻以及2次盖帽。
西亚卡姆、肯姆-伯奇、赛迪斯-杨以及克里斯-布歇可以轮流防守恩比德，但需要他们共同的努力，防守才能奏效。无论怎么对恩比德进行包夹，他都可以把球传到哈登或者泰瑞斯-马克西手里，而他们会用出色的三分或突破能力“惩罚”防守。
猛龙在面对身高更矮、速度更快的对手时，表现要好得多。但他们要是遇上恩比德（领衔的76人），后者很可能会迎来一轮“予取予求”的系列赛。
东部第八：布鲁克林篮网
最不愿碰到的对手：多伦多猛龙
本赛季常规赛交手纪录：2胜2负
主要问题：欧文无法出战客场比赛
按照目前的疫苗规定，欧文只是不能出战主场的比赛。但如果篮网在季后赛碰上猛龙，那欧文连客场比赛也无法出战。
本-西蒙斯现在仍归期未定，如果欧文也打不了的话，那对篮网来说将是一场噩梦。让杜兰特带领球队在没有另外两巨头的情况下赢得一轮系列赛也不是完全没有可能，但这对于杜兰特的消耗实在太大了，更何况他本赛季还因内侧副韧带扭伤缺席了很长一段时间。
