“非洲大山”是名人堂级别，影响力不局限于球场，对于非洲篮球的发展也起到了重要的推动作用。球员的身份外，他还是刚果有影响力的慈善家，是世界篮球史上的防守传奇。

中锋一直是个历史级球星扎堆的位置，篮球自远古时期，联赛建成起始，就是一项属于巨人的运动。身材高大，臂展惊人的球员更容易在这项运动中获得成功。

在迪肯贝-穆托姆博的时代，他遇到的，刚好是一个中锋的盛世。“大梦”奥拉朱旺、尤因、“海军上将”罗宾逊，“大鲨鱼”奥尼尔这些名字如雷贯耳，而穆托姆博的任务非常简单：阻止他们得分。

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非洲大山，走出刚果

NBA是个喜欢故事的地方，穆托姆博的出生和身世就带着传奇色彩。

迪肯贝-穆托姆博或者外号“木桶叔”，全名由49个字母组成，叫迪肯贝·穆托姆博·穆坡伦多·穆坎巴·让-雅克·瓦穆托姆博（Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo）。

穆托姆博的“官方年龄”是1966年出生，出生地是刚果的首都金沙萨。但穆托姆博也曾自己表示，对于实际年龄，他们并不是十分清楚地记得。当时刚果生日的计数方式，是在树上标记，后来树被砍了，具体是哪个生日年份也就记得不清楚了。

因为身高和出众的天赋，穆托姆博很快就挖掘，凭着篮球天赋就离开了非洲。

不同于其他只想靠篮球天赋吃饭的运动员，穆托姆博是真的在认真学习知识。

1987年，穆托姆博在乔治城大学学习语言学和外交学专业，按照穆托姆博的理想，他原本计划成为一名出色的内科医生来建设家乡。奈何篮球天赋实在过于出众，在教练约翰-汤普森的坚持下，才走上了优秀的运动员道路。

在当时，2米19的迪肯贝-穆托姆博，已经展现出与众不同的盖帽天赋。

他的大学搭档是以后被称作“热火硬汉代表”的阿朗佐-莫宁，在一次大学的比赛中，穆托姆博单场送出了12次封盖，创造了队史纪录。

“统治”最佳防守球员奖

穆托姆博的出色天赋逃不过NBA球探的慧眼，在选秀报道上对于这位尺寸高大、防守覆盖面积非常夸张的球员，分析师们毫不吝啬赞美之词。在1991年的选秀大会上，丹佛掘金在第四顺位摘下了来自乔治城的迪肯贝-穆托姆博。

迪肯贝很快就在美国职业篮球的热土上展现出了自己独特的天赋。

新秀赛季，迪肯贝-穆托姆博就成功打进了全明星。场均38.3分钟内，他能贡献16.6分，12.3个篮板和场均3次盖帽。并在全明星赛上亮相并得到10分。

在适应了NBA的节奏后，穆托姆博的发展又令人意想不到：他开始专注于防守，逐步成长为顶级的防守球员，进攻逐渐被舍弃。新秀赛季的场均16.6分，成了他职业生涯十几个赛季的最高场均得分，他的NBA职业生涯得分不过场均9.8分，还不如其篮板数据（场均10.3个）。

接下来几个赛季，穆托姆博完全统治了防守端。2米19的高度加上一双长臂，任何进攻企图想要跨过非洲大山，都极有可能被拒之门外，再来上一段标志性的摇手指动作。

穆托姆博在防守端的统治力，具体体现是这样的：

1993-94赛季，成为球队“黑八奇迹”的一份子，首轮就淘汰了西雅图超音速队。

1994-95赛季，首次当选联盟最佳防守球员。

1995-96赛季，迪肯贝-穆托姆博以自由球员的身份签约了亚特兰大老鹰队，开启职业生涯的新篇章。

在老鹰队，穆托姆博在1996-97赛季、1997-98赛季再度两次获得最佳防守球员。很快，他将迎来职业生涯的第一次总决赛，在总决赛上，他的对手是巅峰的“大鲨鱼”奥尼尔，名人堂级别的最佳防守，迎来可能是中锋历史上最强悍的推土机进攻。

艾弗森身边的“超级护卫”

老鹰队逐渐实力衰弱，穆托姆博被交易至费城76人。

2000-01赛季，费城76人完全围绕超级后卫阿伦-艾弗森建队，周边围着艾弗森组建的，要么是投手，要么就是穆托姆博这样的顶级防守球员。在艾弗森的无解进攻下，穆托姆博需要保护好自家的篮筐，把防守企图拒之门外。

穆托姆博正值巅峰，他拿下了个人的第四座最佳防守球员奖杯，三度入选最佳防守阵容，以及职业生涯第二次成为篮板王。攻守兼备的76人一路过关斩将打到总决赛。

NBA的最高舞台上，鲨鱼在游荡。

这正好是鲨鱼三连冠中的第二冠，当时的鲨鱼体重和力量都在巅峰，且高出其他NBA球员不止一档。

穆托姆博已经是防守届的“历史明星”，但没有一个防守球员，遇到三连冠期间的奥尼尔的时候能全身而退。

根据赛后采访回忆，穆托姆博表示防守奥尼尔的两件事，就是别在原地被奥尼尔撞到，以及别被扣篮砸到脑袋，能看出穆托姆博的无奈。

漂泊的老将生涯

在76人的总决赛经历，基本就是穆托姆博的巅峰了。

再之后，穆托姆博就以老将的身份，在球场上发挥余热。

职业生涯转型得早，篮网时期的穆托姆博在进攻端已经没有什么发挥。但非争冠球队又用不到专职的防守球员，穆托姆博开始逐渐成为纯角色球员。2002-03赛季跟着网队再一次跟总冠军擦肩而过。

之后，穆托姆博还在尼克斯和公牛队打过球。

“非洲大山”在04-05赛季才登陆火箭，成为姚明的替补。火箭时刻的穆大叔已经38岁了，但风趣的性格和亲和的感染力，很快让他成了“家有一老，如有一宝”的存在。

作为更衣室老将，穆托姆博也有“聊发少年狂”的时候，在40岁的时候，一不小心就单场抓下20个篮板，成为这项数据年纪最大的纪录保持者。

火箭时期的穆大叔已经接近退役，2008-09赛季季后赛第一轮，在与开拓者队的第一场比赛中，替补出场的穆托姆博抢下9个篮板，还有2次封盖1次抢断。但在第二战中不慎被格雷格·奥登撞伤膝盖，眼含热泪告别赛场，宣布赛季报销。

在2009年7月23日，穆托姆博正式宣布退役。

球场外，他还是一个慈善家

征战年限长，年轻时在防守端又极出彩，穆大叔的职业生涯也给自己积累了不少的资产。退役后，他将这些资产积极地投入到公益项目中，帮助建设自己的非洲家乡刚果。

穆托姆博于1997年创立了自己的基金会，也就是他母亲去世的那一年，该基金会专注于为刚果人民提供医疗保健、研究和教育。

2007年，穆托姆博在刚果开设了Biamba Marie Mutombo医院，当时穆托姆博一个赛季的薪水大约仅有200万美元，但他拿出了整整1500万来建设一员，用来救助祖国的患者。

2022年，医院已经成立了15周年，今年夏天，穆托姆博也刚在社交媒体上发表了感言。

“我们的工作还没有完成，”他补充说。“我们会尝试做更多事情，这只是时间问题。”