10月2日，闫晓楠将在UFC格斗之夜中以草量级第五的身份迎战排名第四的“柔术女神”麦肯齐-邓恩，这是中国女子选手首次在国外领衔头条主赛。考虑到双方的排名以及草量级激烈竞争局势，这场比赛的胜者将成为冠军挑战权的有力竞争者。作为第一位签约UFC 的中国女拳手，闫晓楠在八角笼中战斗了五年多，这是第一次打头条主赛，兴奋之情溢于言表。
这是我第一次打头条主赛，也是第一次打五回合，很兴奋，特别期待。从打UFC开始我就希望能够有一张属于自己的宣传海报，现在终于有了，我很开心！
闫晓楠获得过辽宁省散打冠军，拥有势大力沉的侧踹和迅猛的拳法，快进快出、灵活移动的风格让她在赛场上能以攻代守，犹如“人型加特林”。在前六场UFC比赛拿下全胜后，闫晓楠跻身草量级排名前三，距离冠军挑战权仅一步之遥。但遇到摔跤高手“饼干”卡拉-埃斯帕扎后，闫晓楠暴露出地面弱点，无奈将冠军挑战权拱手相让，保持了10年的不败纪录就此终止。此后遇到泰拳高手罗德里格兹，闫晓楠因为被对手违规击打，受伤影响了状态，最终以分歧判定惜败。
(资料图)
两场失败暴露出了闫晓楠的弱点：缺乏一击KO的能力以及地面缠斗短板。失败不会让闫晓楠畏惧不前，反而让她更清楚认识自己的不足，有了前进的方向。
每一场比赛都让我有所收获。输给卡拉的经验告诉我，不要小瞧任何人，不能简单觉得对手摔不倒你，一定要预想到各种情况。上一场输给罗德里格兹，我学到不要以为自己赢了就保持，一定要拼尽全力把对手打倒！
闫晓楠与邓恩有着同一个经纪人——提姆-辛普森，因此两人并不陌生。邓恩是一位柔术达人，从3岁开始学习巴西柔术，19岁获得巴西柔术黑带，拿过ADCC金牌。以柔术实力来说，邓恩绝对是女子草量级最顶级的缠斗大师，没有之一。在去年10月被罗德里格兹以一致判定击败之后，邓恩在UFC273中以分歧判定击败特西娅-托雷斯，展现了在站立技术上的进步，重返胜者行列。这场比赛，双方几乎是在打明牌，邓恩表示想要在地面终结闫晓楠。
我变得更加成熟，比以前更具威胁。我想我的柔术技巧值得尊重，如果进入地面，比赛会很快结束。
闫晓楠知道自己的防摔能力和地面防守将面临前所未有的严峻考验，为此她也做了充分准备。
为了这场比赛，我备战了2到3个月，准备很充分。邓恩是这个级别的地面天花板，风格特别鲜明。这是站立拳手跟柔术拳手的碰撞，但她也在加强站立，我在加强地面技术，每个人都有自己的强项，就看我们怎么发挥自己的技术。
从去年9月来到美国，闫晓楠已经在阿尔法男团练习了整整一年时间，她忍受着背井离乡的孤独，用日复一日的高强度训练把自己逼到极限，期待打破“瓶颈”、“破茧而出”。
我特别喜欢阿尔法的教练和队友，对我帮助很大。这里有摔柔教练和运动员，很适合我（弥补短板）。我每天都练习地面和摔跤，对手站立一般，摔跤一般，但柔术特别强。我计划稳扎稳打，因为如果想要KO 对手，就要往前压进，她就有机会抓到我。我的优势是拳法好，更加灵活，所以我希望保持距离，尽量不要缠抱，运用步法移动、站立技术去压制对手，让对手抓不到我。教练告诉我一定注意保持距离，即便是我在邓恩的上位，她也能拿到有利位置，她在下位时我也要小心！
这次打五回合比赛，闫晓楠在体能上做了充分准备，确保关键时刻不在体力上掉链子。
平时打实战是5-6回合、6-7 回合，所以这次准备5回合比赛，我不太担心自己的体力，主要思考技术问题。我每个星期多加了一次体能课，跟宋亚东的橄榄球体能教练训练。体力肯定是百分百够的，不用担心体能分配，放心去打。
为了帮助闫晓楠备战，父亲来到美国照顾她的生活。闫晓楠曾抱怨美国的米饭难吃，感觉干巴巴的，想喝家乡的羊汤，父亲的到来能让她在备战期吃得更好，同时减轻思乡情绪，更集中精力备战。
我爸爸来了，我就没那么想家了。有了家人的陪伴，回家就能吃现成的。爸爸会去现场看我的比赛。这场比赛打完我不准备回国，还会在美国训练，爸爸在这里，我不着急回家。
UFC如同一座矗立的孤峰，越往上爬，越是险峻。宋亚东在与级别排名第四的“睡魔”科里-桑德哈根的比赛中左眉弓被打开，血流如注，右眼眼底骨折，需要手术。闫晓楠知道与强者比赛如同一场你死我活的战斗，但她没有丝毫的退缩与犹疑，反而感到了动力。
宋亚东比赛结果虽然输掉了，但做得很好，让大家看到了他具备前五的水平。他给了我动力，我也想让大家看到出色的表现。每天好好训练，拿下这场比赛，明年打更高排名。
在擂台之外，闫晓楠不愿意放垃圾话炒作自己，甚至在采访中也很少有激动的表情，语气冷静，惜字如金。她对于格斗的热情都体现在赛场上，总是带着“玩命”的心态战斗到底。闫晓楠将“born to fight”（为格斗而生）纹在耳后，以武者的身份为荣。
要赢得一场比赛，我觉得技巧只占60%，精神占40%，我会盯着对手的眼睛，猛烈地、主动去攻击。我要用精神和身体击败对手。因为我就是一个强者！我为格斗而生，这是我的命运。
无惧强者、挑战自我是武者的本色。面对柔术天花板邓恩，闫晓楠希望用一场胜利来稳固自己草量级前五的位置，重新回到冲冠的道路上来。
因为热爱所以坚持。我的目标就是金腰带，做好自己，总有一天能拿到冠军。
9月18日｜拉斯维加斯61
主赛07:00
副赛04:00
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