北爱尔兰名将艾伦无疑是这个赛季风头最强劲的球员。艾伦一点点解决着困扰他多时的场外问题，并从去年夏天开始减肥，已经减掉30多公斤。艾伦还开始和体育心理学家保罗·加夫尼合作。

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艾伦在此前的采访中提到，去年世锦赛和奥沙利文的聊天，是促使他决定减肥的一大原因。再次提及此事，艾伦说：“我知道这些年来我和罗尼在赛场上有过一些冲突，但一旦在镜头之外一对一接触时，他对我一直不错。”

“每次我有什么疑惑，他总会给我时间。我离婚时，他是第一批给我发消息的球员之一，他说需要的时候可以打电话。比起他在镜头前的举动，这些更能说明他是一个怎样的人。我觉得他有时候在故意搞事，以吸引大家关注。”

“那次谈话的发生一点不让我惊讶。我们在他的房间坐了45分钟到1个小时，无所不聊。我们不只聊斯诺克，还聊了很多生活中的事。他能为我抽出时间真是太好了，尤其是当时他还在冲击第七个世界冠军。他在拍纪录片，不过聊天时摄像机都不在，这意味着我们可以好好聊聊。场外的他是个好人。”

艾伦承认自己以前忽视了健身和运动心理学在斯诺克的作用。不过现在，他决心充分抓住自己态度的变化，取得更多成绩。

“我可以百分之百地表示，自己以前太不在乎这些事了。我对于自己在球桌上的能力可能自信过头了。但打好斯诺克不只是球桌之上的事，有时还和斯诺克以外的东西有关，而我以前没当回事。我再也不会犯同样的错误，因为这项运动在发展。现在的水准很高，你需要找到那一点额外的东西，让自己脱颖而出。冲冠球员场外一直在努力保持良好的身体状态，而这就是我现在努力的方向。”

“至于心态方面，说来有趣，因为我一直不是那种喜欢设定目标的人。我当然想成为世界冠军，斯诺克世界中的任何人都有这样的野心，但我从未把这个目标捧得特别高。保罗（加夫尼）试着将所有事情按轻重缓急排列。他想让我树立目标。我想做什么、我该怎样实现自己的计划，我对这些事的想法显然有了变化。我的心态一直很强大，但他把我的心态提升到了全新的高度。偶尔完成逆转当然不错，但能够稳定地做到这一点，你需要非常强大的心态。我在英锦赛展现了这一点。（注：英锦赛艾伦半决赛3-5到6-5逆转利索夫斯基，决赛1-6开局的情况下10-7翻盘丁俊晖）”

来到2023年，艾伦的第一场硬仗自然是大师赛，不过，他的目标已经投向4月的世锦赛。

“怎样的2023年对我而言算是成功？答案很简单：世界冠军。如果拿到世锦赛冠军，我将成为世界第一，除非异常结果出现。那是目标，你想成为世界冠军、成为世界第一。”

“保罗要我专注于这个目标，我们已经开始朝着这个目标努力。过去我不想为世锦赛做太多，但他认为我需要为世锦赛多做一些努力，带着更明确的方向来到谢菲尔德。”

“保罗解释道，如果你把世锦赛视为珠穆朗玛峰，你需要树立一些小目标，先攀登其他顶峰。其他比赛的胜利可以成为你冲击珠穆朗玛峰过程中要攀登的小顶峰，但你的最终目标还是登顶世界之巅。现在我们在研究这一点，看看如何实现目标。”

“大师赛快来了，感觉很奇怪。我上周和保罗聊了五个小时，大师赛非常重要，然而我们一直在聊如何为谢菲尔德（世锦赛）做好准备。”

“不过，这段时间我仍然想在巡回赛取得好成绩，这是我现在的想法。”

艾伦大师赛的首个对手是去年赛会亚军霍金斯，这场比赛在北京时间1月10日凌晨3点进行。