封面新闻记者 刘可欣

雨水节气一至，虽然气温还是忽冷忽热，但是南方也早已是一幅早春的景象。曾经湮没于凛冬中的色彩，逐渐回到了大地。在这其中，有一种黄色将从南到北点亮平原、丘陵、山地甚至高原地区。它带给人类的经济价值，也如黄金般珍贵，这就是占我国油料作物40%以上的油菜。

油菜花不用追逐着看，因为大多数省份，都有它的身影。特别是成都平原的人们，如果每年失去了这一抹黄色，那也不算是看全了春天。二三月的时候，成都平原的油菜花就已经逐批开放。蒲江、金堂，都已经成为刚刚尝到“立春”甜头的人们的出行首选。而往川北走，直到六七月时节，也能看到一片黄澄澄的景象。

图据新华社

我国种植油菜的历史，可以追溯到新石器时代。在距今8200年前的中国甘肃秦安大地湾一期遗址，就曾发现过已经碳化的油菜籽。距今6000多年的陕西半坡新石器时代遗址的陶罐中，也曾经出土过油菜籽。由此可见，油菜早已陪着中国人走过了上千年。

但我们现在所说的“油菜”，其实是一个泛泛的概念，并不特指某一种植物。十字花科芸苔属、能用于榨油的，我们都称作“油菜”。其中就包括了欧洲油菜（甘蓝型油菜）、芸苔、油白菜（白菜型油菜）以及在华北地区被称为“高油菜”的油芥菜等等。而这些植物开出的黄色花朵，都被我们统称为“油菜花”。

现在的经济作物“油菜”，基本分为白菜型油菜、芥菜型油菜和甘蓝型油菜这三种。关于油菜的起源地，三种类型的油菜有不同的说法。一般认为，甘蓝型油菜，也就是欧洲油菜，起源于欧洲，由白菜与甘蓝通过自然杂交进化而来。但是由于甘蓝型油菜缺乏野生资源，其起源和进化一直是难以突破的研究内容。白菜型油菜和芥菜型油菜两种，连起源地也无法确定。因此，虽然我国有着悠久的油菜种植史，但也不能说油菜的起源地就是中国。

在中国古代，油菜被称作“芸苔”。东汉经学家服虔的《通俗书》中记载到：“芸苔谓之胡菜”。《本草纲目》中又写到：“羌、陇、氐、胡其地苦寒，冬月多种此菜，能历霜雪，种自胡来，胡服虔《通俗文》谓之胡菜。”由此推断，中国古代至少有一种油菜，是从长城以北的地区传入中原的。但到底有多“北”，现在这个问题都还没能揭开谜底。

菜籽油

相比于它们之间到底有什么不同，人们更津津乐道的是油菜花的美丽和它的“有才华”。

与同样是雨水花信中的二候杏花那白里透红的羞赧，三候李花的娇小可爱相比，油菜花大片大片的金黄色，更加具有视觉冲击力。但与梵高笔下浓墨重彩的向日葵一比，油菜花又更加温柔清丽，美得想让你走入其中，成为这明媚黄色中的一小点。

“子取压油傅头，令头发长黑。”除了种子能够榨油，油菜在古代，“解锁”了比现代更多的用法。绿色的部分茎叶能够食用，油菜籽榨出来的油，除了食用以外，还能作灯油、涂发、喂养牲畜，甚至是育苗。《图经本草》中就曾记载：“油叶出油胜诸子，油入蔬清香，造烛甚明，点灯光亮，涂发黑润，饼饲猪易肥，上田壅苗堪茂。”

“油菜们”还是优良的蜜源植物。从每年的3月份开始，一直到7、8月，油菜花都能做到稳定输出花蜜。因此，油菜蜜也成为了我国的最稳产的蜜种。

除此之外，在这三种油菜中，芥菜型油菜还有另外一个作用：它的种子可供药用，具有化痰平喘，消肿止痛的功效。它的种子磨粉就是黄芥末，比日本料理中用山葵的根所制成的芥末还要更辛辣一些。一甜一辣，油菜又为人类的美食天堂增添两味。

既能上得厅堂，还能“舍身”下厨房，要说花中全能型选手，还得是油菜花。