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西瓜（图片来源于网络）

封面新闻记者 李雨心

“立秋，七月节。立字解见春。秋，揫也，物于此而揫敛也。”在古籍《月令七十二候集解》中，可以清晰地看到对立秋的定义。根据古代传统的四季划分方法，以二十四节气中的“四立”作为四季的始点。因此，秋季以立秋为始点，立秋是秋季的第一个节气。

说到立秋的习俗，自然少不了饮食。立秋有“咬秋”的习俗，咬的东西，就是瓜果。清朝张焘在《津门杂记·岁时风俗》中记载：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻。”人们相信立秋时吃西瓜，可使整个秋天不生病，并可免除冬天和来年春天的腹泻。而“咬秋”寓意夏日酷暑难耐，时逢立秋，要将其“咬住”。此外，“咬秋”，在某些地方也称之为“啃秋”。在1935年出版的《首都志》一书中有载：“立秋前一日，食西瓜，谓之啃秋。”

立秋“咬秋”要吃瓜，与此同时，还有一项习俗也与瓜有关，那就是“摸瓜”。“在老成都，这个习俗的参与者，大多都是结婚一到两年，但还没有生育的妇女。”民俗专家刘孝昌描述，摸瓜这一习俗在旧时还寄托着美好的家庭愿景，那就是早日生子。

“立秋的前几天，女伴们就早已商量好，到底是几个人，又是啥时候去、怎么去‘摸瓜’。入了夜，新媳妇在姑嫂以及女伴的陪同下，轻手轻脚地去隔壁农家的田里摸瓜，一路上都小心翼翼的。先去南瓜田里摸南瓜，还要去竹篱笆上摸扁豆。摸完扁豆后，还要摘下一个，等回到家中仔细观看扁豆的颜色，如果是紫色或青色的扁豆，则有望生女。若是白扁豆，意味着夫妻能白头到老。其实，摸瓜摸豆，目的都是想要生儿育女。”

旧时在民间还流行“摸秋”的习俗，指的是在立秋的晚上，人们悄悄结伴去别人的瓜园菜地里摸回各种瓜果、蔬菜。这天夜里丢了“秋”的人家，不管丢多少，也不会追究。即使发现了，也要当作没看见，甚至还要暗中帮忙“摸秋”“逃跑”。摸回的瓜果，一般拿给家里怀孕的姐姐、嫂子吃，象征绵绵瓜瓞，更有着子孙繁盛绵延的寓意。

“虽然立秋到了，但是暑气未离，仍然要做好防暑降温的准备，可以适当食用清热的食品。”刘孝昌说，此时还处于三伏天中，但立秋的来临，意味秋高气爽的日子，即将来临了。