封面新闻记者 刘可欣
霜降之后，冬的脚步就越来越近了。所谓“寒露不算冷，霜降变了天”，指的就是霜降后气温将会迅速降低，昼夜温差随之加大。虽然冷空气即将到来，但霜降一到，秋季里最甜蜜的可爱水果，也披着“小斗篷”上市了。
民谚有说：“七月枣，八月梨，九月柿子红了皮。”农历九月的柿子，是大自然最甜蜜的馈赠。远远看去，红彤彤的柿子挂在叶子稀疏的树枝上，即便枫叶再红，也红不过这些“小灯笼”。它们沉甸甸地缀在枝头，不消细说，就能用火红的颜色唤起人们时隔一年的甜蜜回忆。
(资料图)
柿子（图源网络）
披上身的“斗篷”是甜蜜的象征
柿，如今在我国至北向南都有分布，自古便得到人们的青睐。早在2000多年前，司马相如就曾经在《上林赋》中提到这种植物：“于是乎卢橘夏熟，黄甘橙楱，枇杷橪柿……”唐代《酉阳杂俎》记载了柿树的七种好处：“柿，俗谓柿树有七绝，一寿，二多阴，三无鸟巢，四无虫，五霜叶可玩，六嘉实，七落叶肥大。”柿树长寿，且叶子“肥大”甚至可以用来书写。但相比柿树，人们还是更关心它的果实。因为柿子不仅吃法多样，更是灾荒年的救灾果。
挂在枝头的柿子（图源网络）
“板栗柿子是铁树，稳收稳打度荒年”“人称柿子保命树，一棵柿树半年粮”，这些谚语都说明了柿子作为救荒粮食的重要性。柿树是深根性树种，虽然适宜在温暖湿润的气候中生长，却也耐得住寒冷。柿树的生长对土壤要求不高，抗旱、耐湿又耐涝，因此柿子也成为了古时救荒救灾的食物。
柿子营养丰富，在过去，有一些地区也把它当作主食食用。现在，经过人工改良的柿子种类早已香甜如蜜，已然可以作为饭后甜点。和咸甜豆腐脑一样，爱吃柿子的人也要分口味。有人爱脆柿的清甜回甘，有人爱软柿的入口即化。曾经在电视剧《长安十二时辰》中出现的火晶柿，就属于软柿子的代表。这种柿子个头不大，但是甜度极高，被人们称为“一窝蜜”。实际上，爱吃软柿的人，不仅仅是喜欢其香甜的口味，还有一部分人更加偏爱柿子里的“果冻”。
柿子（图源网络）
吃过软柿的人都知道，软柿最中间有许多瓣类似于果冻的果肉。这部分果肉外表滑溜溜的，看起来晶莹剔透，吃进嘴里却有一种脆脆弹弹的奇妙口感。有些地方管这部分叫作“舌头”，其实呀，这是柿子的软籽，也就是未发育的种子的外衣。虽然都说“柿子专挑软的捏”，但其实软柿子中间也有“硬骨头”呢！
在买柿子的时候会发现，有些柿子表面附着了一层白色的东西，像是给火红的柿子披上了一层白色、轻纱似的小斗篷，可爱得很。但有些人怀疑这是果农打的蜡，有些人甚至觉得这是农药的残留。其实都不是。这是柿子表面自然析出的糖霜。它的味道不仅微微甜，还是一味具有润肺止咳，生津利咽功效的中药呢。柿霜是柿子内部的糖水渗透到了果实表面，当水分蒸发后，糖分变成结晶留在柿子表面，形成的白霜。古时，人们管这种析出白霜的柿子叫做“白柿”。天气比较热的时候，这层糖霜又会融化，因此结有糖霜的柿子在冬天比较常见。现在的市场上，还有一部分柿子被人为地撒上了白色的糖霜，制造出甜蜜的假象。但其实，糖霜的析出并非是衡量柿子是否甜蜜的唯一标准，它跟温度、天气、湿度等因素都有关系。人们在购买这种带白霜的柿子时，可以先看一看、抖一抖：天然的白霜都呈现出不均匀的分布，且不容易抖落。
这层白色的霜在柿饼上也经常能够见到，它也是在晒柿干的过程中析出的糖霜。李时珍在《本草纲目》中对此也有记载：“晒干者谓之白柿”“白柿即干柿生霜者。其法用大柿去皮捻扁，日晒夜露至干，内瓮中，待生白霜乃取出。今人谓之柿饼，亦曰柿花。其霜谓之柿霜。”
柿子析出的白霜（图源网络）
“柏柿如意”在传承中承载祝福
柿子不仅能够吃，还能够用来做柿漆。柿漆是用没有成熟的涩柿制成的。人们用它来染布、涂抹家具、涂鱼网、涂雨具、填补船缝等等。人们将还没有成熟的柿子从树上摘下来，摘掉柿蒂，清洗干净，再碾压磨碎，榨出汁来，最后等待发酵完成。柿漆具有防腐、防水、防虫蛀等等功能，并且经历的时间越长，颜色越深。相比于经历时间长就变得斑驳、脱色的化学染，柿漆染别有一番风味。但可惜的是，因为柿漆染的颜色相对单一，很多地方已经没有再使用这一门手艺了。
柿子被一个个地摆上水果摊，被昏黄的灯光照得晶莹剔透，连带着周边的水果都被映出了红彤彤的光。这种可爱且用途众多的水果，也一直被视为“吉祥果”。
“柿”谐音“事”，人们便创作出了许多的与柿子相关的祝福。“柿柿”如意、万“柿”大吉、好“柿”连连、“柿柿”平安等等词语，在年岁的更迭中承载人们的祝福与期盼。这一点，在绘画中体现得尤为明显。
[清]吴昌硕《岁朝清供图轴》 现藏于故宫博物院
柿子与柏树一同出现，被誉为“柏柿如意”，谐音为“百事如意”；柿子与橘子摆在一起，意味着“万柿大橘”，谐音为“万事大吉”。在中国，正月初一被称为“岁朝”，自唐朝以后，文人们总爱在墙上挂上一幅岁朝图，或是三五好友交换各自所画的岁朝图，意在祈福纳祥。而柿子也因为其吉祥的含义，从明代开始，成为了与梅、兰、菊、松柏、水仙等常常出现在“岁朝图”中、少有的水果意象之一。
今年的秋天，和家人一起品尝一份“柿柿”如意吧！
